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Anatomie

Trouver le canal mandibulaire sur un CBCT

Après cette page, vous saurez trouver le canal alvéolaire inférieur là où il entre dans la branche montante, le suivre à travers le corps et trouver sa sortie au foramen mentonnier, en utilisant le plan qui montre le mieux chaque partie.

Ce que vous cherchez

Le canal alvéolaire inférieur, souvent appelé simplement canal mandibulaire, conduit le nerf, l'artère et la veine alvéolaires inférieurs à travers la mandibule. Sur un CBCT (imagerie cone beam), c'est un tunnel sombre de quelques millimètres de large qui traverse l'os trabéculaire gris, souvent bordé d'une fine paroi corticale claire, si bien qu'en coupe transversale il ressemble à un petit cercle sombre au liseré blanc.

Ce liseré est à la fois votre meilleur allié et votre principal piège. Là où il est bien formé, le canal est facile à suivre. Là où il est fin ou absent, le canal se fond dans les espaces médullaires, et un grand espace médullaire peut ressembler à un canal. Un second plan permet de les distinguer.

Où il entre : le foramen mandibulaire

Le canal commence au foramen mandibulaire, sur la face interne (médiale) de la branche montante, à peu près au niveau du plan d'occlusion et environ à mi-chemin entre les bords antérieur et postérieur. Une petite languette osseuse, la lingula (épine de Spix), se trouve juste en avant et au-dessus de l'orifice.

Le plus simple pour le trouver est une coupe axiale à travers la branche montante. Faites défiler vers le haut et vers le bas jusqu'à voir une interruption de la corticale linguale de la branche avec un canal sombre qui part vers l'avant et vers le bas dans l'os. Une coupe sagittale à travers la branche montante montre le même orifice de profil.

Son trajet à travers le corps

Depuis le foramen, le canal descend vers l'avant à l'intérieur de la branche montante, puis tourne pour courir presque horizontalement à travers le corps de la mandibule, sous les racines des molaires. Dans la région molaire, il se situe généralement plus près de la corticale linguale et du bord inférieur. En avançant vers les prémolaires, il tend à dévier vers le côté vestibulaire et à remonter en direction du foramen mentonnier.

Ce trajet compte au moment de choisir un plan. Le corps de la mandibule est courbe, une seule coupe sagittale ou coronale ne montre donc qu'un court segment du canal, après quoi le canal sort de la coupe.

Où il sort : le foramen mentonnier

Le canal se termine au foramen mentonnier, sur la face vestibulaire (externe) de la mandibule, le plus souvent sous les prémolaires ou entre elles. Sur une coupe axiale à ce niveau, le foramen apparaît comme une interruption de la corticale vestibulaire, rejointe par l'arrière par un canal sombre. Juste avant de sortir, le canal dépasse souvent un peu le foramen puis revient en arrière (la boucle antérieure), de sorte que sur certaines coupes la sortie semble venir de l'avant.

Au-delà du foramen mentonnier, un prolongement plus petit et plus discret, le canal incisif mandibulaire, continue vers la ligne médiane. Il est plus difficile à voir et se confond facilement avec les espaces médullaires.

Quel plan le montre le mieux à chaque endroit

• L'axial est le meilleur pour les deux foramens, parce que chacun est une interruption d'une corticale que la coupe axiale traverse. Le long du corps, les coupes axiales ne montrent le canal que par courts segments.
• Le sagittal montre un segment plus long du canal dans la branche montante et la partie postérieure du corps, où l'arcade est assez droite pour que le plan l'accompagne.
• Le coronal coupe le canal à peu près en travers dans la région de la première molaire, et donne le classique petit cercle sombre au liseré clair, avec les racines au-dessus et le bord inférieur en dessous.

Pourquoi les coupes transversales perpendiculaires à l'arcade aident

Une coupe transversale perpendiculaire à l'arcade est une coupe à angle droit du corps, où que vous soyez le long de la courbe. Comme le canal suit à peu près l'arcade, une telle coupe le traverse presque à angle droit partout, et vous voyez un point plutôt qu'une traînée oblique. C'est la façon la plus fiable de suivre le canal de la branche montante au foramen mentonnier.

Dans JawAtlas, l'onglet Pano vous donne exactement cela. Tracez l'arcade sur la coupe axiale (voir comment tracer l'arcade dentaire), affichez la vue panoramique, puis faites glisser la ligne de repère jaune le long d'elle. La coupe transversale en dessous se met à jour avec la coupe perpendiculaire à cet endroit, avec l'indication de votre position le long de l'arcade. Avancez la ligne de repère de quelques millimètres à la fois et regardez le point sombre se déplacer. Sur l'image panoramique elle-même, le canal apparaît comme une bande sombre au contour cortical, comme sur une radiographie panoramique (voir comment fonctionne la reconstruction panoramique).

Le suivre avec le réticule

Dans l'onglet MPR, les trois plans partagent un seul réticule blanc. Une bonne routine : trouvez le canal sous la forme d'un cercle sombre sur une coupe coronale passant par la première molaire, placez le réticule dessus en mode « Move » (déplacer), puis passez en sagittal. Le réticule tombe sur le canal, et le curseur fait défiler la pile pour montrer jusqu'où il court vers l'avant et vers l'arrière. Passez en axial et les lignes de repère montrent le même point vu d'en haut, ce qui vérifie qu'il s'agit bien du canal et non d'un espace médullaire (voir comment les trois plans sont liés).

L'indicateur de position de coupe en haut à gauche vous dit de combien de millimètres vous vous êtes déplacé, vous pouvez donc revenir plus tard à une coupe exacte. Enregistrer un moment à chaque repère (foramen, région molaire, foramen mentonnier) vous permet de rejouer le trajet comme une courte séquence (voir enregistrer et rejouer des moments).

Réglages de fenêtre utiles

Commencez avec le préréglage « Bone » (os). Le canal est une structure de faible valeur de gris à l'intérieur d'un os trabéculaire de gris moyen, bordée d'un liseré de valeur de gris élevée. Si le liseré est discret, rétrécissez la largeur de fenêtre en mode « Adjust » (régler) pour que de petites différences de valeur de gris deviennent de plus grandes différences de luminosité. Si l'image devient dure et granuleuse, élargissez-la de nouveau un peu. Ce sont des valeurs de gris, pas des unités Hounsfield, les nombres exacts varient donc d'un scanner à l'autre et d'un examen à l'autre (voir fenêtrage et valeurs de gris).

S'entraîner sur l'examen de démonstration

L'examen de démonstration fourni est une mandibule à grand champ de vue avec les deux branches montantes et un canal alvéolaire inférieur que l'on peut suivre, vous pouvez donc dérouler toute la routine sans rien importer : trouvez le foramen mandibulaire en axial, puis passez à l'onglet Pano et faites avancer la coupe transversale jusqu'au foramen mentonnier. Le site édenté postérieur gauche est un bon endroit pour voir le canal sans racines au-dessus.

JawAtlas est une aide à l'enseignement et à la formation. Ce n'est pas un dispositif médical et il ne doit pas être utilisé pour un diagnostic, une planification de traitement ou toute décision clinique.

Dernière révision 2026-10-13